Longe do barulho de buzinas, motores e do comércio da cidade, o Parque Municipal da Gruta de Santa Luzia – que recebe o nome em homenagem à padroeira dos ofalmologistas e das pessoas que têm problemas nos olhos – é reduto de calmaria e natureza em Mauá.

“Quando coloco os pés aqui, parece que estou entrando em uma floresta. Você se sente bem, conectado com o verde”, disse a frequentadora assídua Maria Lúcia Benevides, de 63 anos, moradora do Jardim Itapeva, bairro que abriga o parque junto com o Jardim Adelina. A revitalização do espaço, que custou R$ 240 mil, é aprovada pelos usuários.

A reforma transformou o chão de terra em caminhos e escadas de paralelepípedos. A área administrativa, a base da GCM (Guarda Civil Municipal) e o portal também receberam melhorias. A academia ao ar livre ganhou equipamentos e telhado. As intervenções também beneficiaram a gruta, onde fica a imagem da santa e a nascente do Rio Tamanduateí.

“Antes não vinha aqui, era muito abandonado. Hoje é até um orgulho para a gente, tudo bonito. Acho que é o melhor lugar da cidade. Faço questão de vir caminhar aqui, que é um pouco mais longe da casa, só para desfrutar do parque e dar um alô para a santinha”, comentou o pedreiro José Amâncio Leite. Depois da reforma, o parque passou a abrir das 7h às 18h – uma hora a mais.

O movimento maior é de pessoas que utilizam o espaço para a prática de exercícios físicos, mas também há quem só quer conhecer o conjunto de nascentes, trilhas e a famosa gruta.

A história do parque, inaugurado em 1975, também é recheada de fé. No século 20, quando a cidade era um emaranhado de pedreiras, a gruta foi descoberta junto à nascente do Rio Tamanduateí. Os exploradores, que trabalhavam quebrando rochas no local, às vezes tinham os olhos feridos por lascas de pedras, e iam até a nascente para limpar com a água e invocar a proteção de Santa Luzia.

Além da natureza, dos equipamentos, viveiro municipal e da história, o parque receberá em breve a 3ª Companhia do 30º Batalhão da Polícia Militar.

A Prefeitura informou que o projeto arquitetônico e construção estão em andamento junto às secretarias de Planejamento Urbano e de Governo. A notícia é animadora para os frequentadores, que se preocupam com a segurança no parque.

O número de visitantes, que em maio de 2017 era 7 mil, depois da reforma passou para 11 mil por mês. Por ser área de nascentes e Mata Atlântica, o parque é protegido por Lei Federal APA (Área de Proteção Ambiental) e AEIA (Área Especial de Interesse Ambiental). O local foi projetado pelo arquiteto paisagista Burle Marx.