O olfato é um dos sentidos ligados à memória e às emoções. No entanto, nem sempre funciona como deveria. Em alguns casos pode enganar o cérebro e criar a sensação de odores inexistentes, como por exemplo, sentir cheiro de fumaça, café ou perfume sem que haja qualquer fonte real por perto. Esses cheiros podem ser agradáveis ou desagradáveis, ocasionais ou persistentes e recebe o nome de fantosmia ou cheiro fantasma.

Segundo o otorrinolaringologista Thiago Brunelli, do hospital Santa Casa de Mauá, os episódios podem ter origens neurológicas, surgir após traumas na cabeça ou depois de infecções respiratórias. “Para alguns pacientes, a presença do cheiro é tão real que chega a desencadear dores de cabeça. Isso ocorre porque o cérebro é estimulado de forma exagerada e acaba liberando substâncias inflamatórias no corpo”, explica o especialista.

Entre os fatores associados ao problema estão resfriados, infecções nas vias aéreas, alergias, pólipos nasais, enxaqueca, uso de medicamentos, tabagismo, problemas odontológicos, neurais e covid-19.

Uma maneira simples de identificar se algo está fora do normal é perguntar a pessoas próximas se também percebem o mesmo odor e observar o ambiente em busca de alguma fonte real do cheiro. Se não houver nenhuma explicação aceitável, pode ser um indício da condição e caso venha acompanhada de dor de cabeça, enjoos e náuseas, é importante buscar uma avaliação médica. O diagnóstico é realizado por meio de consulta clínica e complementado com exames como a endoscopia nasal, exames de imagem, eletroencefalograma, entre outros.

“De acordo com a causa, a fantosmia pode ser passageira e não ser motivo para preocupação. Mas pode estar atrelada a condições mais graves como AVC, traumatismo, neuroblastoma, epilepsia, tumor cerebral e até doença de Parkinson ou Alzheimer”, alerta Thiago Brunelli.

O tratamento depende da causa e, quando não for um quadro transitório, pode exigir acompanhamento multidisciplinar. Embora não exista uma forma de prevenção definitiva, é possível reduzir riscos evitando fatores desencadeantes, como não fumar, controlar alergias, tratar resfriados e infecções adequadamente, ajustar medicamentos e manter visitas regulares ao dentista.

O Hospital Santa Casa de Mauá está localizado na Avenida Dom José Gaspar, 1.374 - Vila Assis - Mauá - fone (11) 2198-8300.