O Grêmio Mauaense e o Mauá FC conseguiram vitórias importantíssimas para manterem as chances de avançar à segunda fase do Campeonato Paulista Sub-23 da Segunda Divisão. Jogando em casa, a Locomotiva bateu o líder do grupo 6, Jabaquara, por 1x0, enquanto o Índio foi a Suzano enfrentar o ECUS e voltou com uma goleada por 4x0 na bagagem. Restando apenas uma rodada para o término da primeira fase do torneio, as duas agremiações dependem somente de suas forças para avançarem.

Quem entrou em campo primeiro foi o Mauaense, que no sábado (17) recebeu o melhor time da chave até o momento, no Estádio Municipal Pedro Benedetti. Precisando da vitória para seguir com chances de continuar no campeonato, o Grêmio pareceu nervoso durante a primeira etapa e acabou vendo os visitantes dominarem boa parte do confronto, criando as melhores oportunidades. Uma delas ocorreu aos 30 minutos, com o lateral Marcinho cobrando falta no travessão. Aos 39, Igor completou um cruzamento da direita e o goleiro Matheus fez grande defesa para evitar o gol dos visitantes.

Na segunda etapa, contudo, a Locomotiva melhorou seu desempenho e passou a ameaçar a equipe do litoral com maior frequência, deixando a partida mais aberta durante a primeira metade do tempo complementar. Antes dos 15 minutos, o Mauaense já havia criado duas boas oportunidades, com Vitinho e Matheus Thayd. Entretanto, o Leão da Caneleira também ameaçava nos contra-ataques.

Na reta final, o jogo passou a ficar mais truncado, com as duas equipes tendo dificuldades para criar. No entanto, aos 39 minutos, veio o gol salvador da Locomotiva. Depois de cobrança de falta na área, a zaga do Jabaquara não conseguiu afastar e a bola sobrou para Gean Carlos, que dentro da área achou Vitinho, livre. O atacante dominou e chutou na trave, mas atento, Samarone pegou o rebote e bateu firme para dar o gol da vitória aos donos da casa.

No domingo (18), foi a vez do Mauá FC entrar em campo, no Estádio Municipal Francisco Marques Figueira, em Suzano. E com uma atuação de gala, o Índio goleou o lanterna e encaminhou sua classificação para a próxima fase.

Apesar de um início equilibrado de jogo, o Mauá FC aos poucos foi tomando conta da partida, abrindo o placar aos 27 minutos. O atacante Victor Gabriel recebeu lançamento, invadiu a área, mas foi derrubado pelo goleiro Otavio. Na cobrança, o próprio camisa 9 deslocou o goleiro e colocou seu time em vantagem. Doze minutos depois, veio o segundo gol, novamente de pênalti, sofrido por Marquinhos. Mas quem bateu desta vez foi o camisa 10 Jean, que não deu chances a Otavio.

Com um placar confortável a seu favor, o Mauá FC controlou a segunda etapa. Porém, o Índio ainda conseguiu balançar as redes duas vezes, primeiro com Luiz Fernando, aos 22, aproveitando cruzamento da esquerda, e já nos acréscimos com Matheus, que fez bela jogada individual antes de fuzilar com o pé esquerdo.

Com os resultados, a liderança do grupo 6 segue com o já classificado Jabaquara, com 18 pontos, mesma pontuação do Nacional, também classificado, que empatou em 1x1 com o Barcelona. O Mauá subiu para a terceira posição com 12 e se classifica com um empate na próxima rodada, jogando em casa com o Barcelona, que também tem 12 pontos. Já o Grêmio Mauaense subiu para 10 pontos, e precisará vencer seu jogo diante do Nacional, no Estádio Nicolau Alayon, na capital, para avançar. Caso haja um vencedor na partida entre Mauá e Barcelona, a Locomotiva precisará de um triunfo simples. Entretanto, em cenário de empate, o Grêmio precisará vencer por pelo menos dois gols para superar o Barcelona.

A rodada final acontece neste sábado (24), com todos os jogos sendo iniciados às 15h.