Fora de casa, o Houston Rockets mostrou que continua na luta pelo título da Conferência Oeste e pela vaga na final da NBA. Na noite de terça-feira (22), a equipe superou o Golden State Warriors por 95 a 92 e empatou a série melhor de sete jogos em 2 a 2.

James Harden anotou 30 pontos e Chris Paul acrescentou 27 na vitória.

Paul, aliás, foi decisivo para a virada do Rockets no quarto período, quando anotou oito pontos. Já PJ Tucker se destacou ao obter 16 rebotes. “Somos uma equipe. Temos um jogo coletivo bom”, destacou Harden.

Mas não foi um triunfo fácil de ser obtido, tanto que o time teve um péssimo início de jogo, só pontuando após mais de cinco minutos de disputa, quando o Warriors liderava o placar por 12 a 0. Depois disso, o Rockets reagiu com um grande segundo quarto, indo ao intervalo com vantagem de sete pontos (53 a 46).

Depois, o Rockets resistiu a uma estupenda atuação de Stephen Curry no segundo tempo, especialmente no terceiro período. O astro do Warriors totalizou 28 pontos, enquanto Kevin Durant anotou 27 e ainda conseguiu 12 rebotes.

Já Draymond Green se destacou com 13 rebotes, 11 pontos e oito assistências. Porém, os atuais campões da NBA falharam nos seus últimos cinco arremessos de quadra, o que custou caro, ainda mais que o Rockets venceu o último quarto por 25 a 12.

Com o placar de 94 a 92, Paul recuperou um rebote de arremesso de Klay Thompson e ainda sofreu falta, convertendo um de dois arremessos livres, com 0s5 para o fim. Foi muito pouco tempo para Curry tentar um arremesso de três que empatasse a partida. Assim, o Houston Rockets assegurou o triunfo.

A derrota na noite de terça-feira encerrou uma sequência de 16 vitórias como mandante do Warriors nos playoffs, um recorde na NBA. A quinta partida da série vai ser disputada na quinta-feira (24) em Houston. E agora o Warriors, que avançou nas duas primeiras rodadas dos playoffs em séries definidas em cinco partidas, precisará ao menos disputar seis jogos. “Temos que lutar e entender que esta é uma verdadeira experiência de playoffs”, disse Curry.

Nesta quarta-feira (23), será disputado o Jogo 5 da final da Conferência Leste, que está empatada em 2 a 2, com o Boston Celtics recebendo o Cleveland Cavaliers.