O mês de novembro, já há algum tempo, é o mês de conscientização sobre saúde do homem, com a campanha Novembro Azul. E neste mês, também devemos nos conscientizar sobre a importância de sempre avaliar a saúde dos cães, que assim como os homens, podem desenvolver câncer de próstata.

Essa doença ocorre com maior incidência em cães de porte grande e que já possuam uma idade mais avançada, a partir dos 8 anos. No caso dos animais, aliás, o tumor é altamente maligno e gera metástase, ou seja, afeta outros órgãos do organismo, o que pode levar o animal à morte.

Os principais sintomas do câncer de próstata nos cães são incontinência urinária, dificuldade para defecar, complicação respiratória, perda de peso e constipação intestinal. Por isso, levar seu pet ao veterinário rotineiramente, para que ele possa passar por um check-up completo é essencial, pois assim como nos humanos, o diagnóstico na fase inicial da enfermidade garante mais chances de sucesso no tratamento.

Quanto aos tumores que podem surgir nos cães, eles não têm uma causa específica, porém sabe-se que a castração dos animais ainda jovens pode diminuir o surgimento de neoplasias. Entretanto, castrar não evita com toda certeza que o animal não terá o câncer de próstata, porque nem todos cânceres são hormônios-dependentes (hormônios que são produzidos nos testículos que são retirados no ato da castração). O que se observa é que os machos castrados apresentam menos complicações de próstata, seja tumorais ou não. A castração, com toda certeza, evita que os cães desenvolvam a hiperplasia prostática benigna, mas não o câncer.

Como diz a médica veterinária Dóris Bruder, “o estímulo hormonal nada tem a ver com a doença, diferentemente do que ocorre no câncer de mama, nas cadelas, que quando castradas precocemente, tem uma chance próxima de zero para desenvolver a doença".

Já os tratamentos incluem a remoção cirúrgica (retirada da glândula prostática total ou parcial) e radioterapia de acordo com a malignidade.

Criar o hábito de levar seu cão para a realização de exames preventivos, como o toque retal para palpação da próstata, a partir dos 6 e 7 anos de idade, é fundamental para que a saúde dele seja devidamente monitorada. Sem contar que esse é um exame muito simples, feito durante a consulta, e que pode salvar a vida de seu pet.

Dra. Paula Franco Freire, graduação na UNIP SJC, especialização em clínica médica de cães e gatos pela ANCLIVEPA, Responsável técnica do Espaço Vet Napoleão.