A ex-jogadora de vôlei Maria Isabel Barroso Salgado, a Isabel, faleceu na madrugada desta quarta-feira (16) aos 62 anos em São Paulo. A ex-atleta havia sido internada no Hospital Sírio-Libanês um dia antes, diagnosticada com uma bactéria no pulmão. A informação foi confirmada pela família de Isabel. Entretanto, a causa da morte não foi revelada. Ela deixa cinco filhos.

Considerada uma das principais jogadoras do voleibol feminino na história do país, a carioca Isabel começou sua carreira atuando pelo Flamengo, onde já era titular com 16 anos. Nos anos 1980, ela foi uma das grandes referências da modalidade no país, liderando a seleção brasileira, ao lado de jogadoras como Vera Mossa e Jaqueline, nas disputas das Olimpíadas de 1980, em Moscou, e de 1984, em Los Angeles, e sendo a primeira brasileira a jogar profissionalmente fora do país, ao atuar na Itália.

Mais tarde, no início dos anos 1990, Isabel foi uma das pioneiras no vôlei de praia, participando do circuito mundial da modalidade, conquistando a medalha de ouro na etapa de Miami, em 1994.

Além dos tempos de atleta, Isabel também influenciou três de seus cinco filhos (Pedro Solberg, que disputou as Olimpíadas do Rio de Janeiro; Maria Clara Solberg; e Carol Solberg, uma das principais atletas do mundo no esporte atualmente) a seguirem carreira no vôlei de praia.

Na última segunda-feira (14), Isabel havia sido nomeada pelo presidente eleito Luiz Inácio Lula da Silva (PT) como uma das representantes do grupo do esporte para a transição do governo.