A dupla de tenistas formada por Luisa Stefani e Rafael Matos está a um passo de fazer história. Nesta quarta-feira (25), os brasileiros derrotaram os australianos Olivia Gadecki e Marc Polmans por dois sets a um, parciais de 4/6, 6/4 e 11/9, e garantiram vaga na final do torneio de duplas mistas do Australian Open, primeiro torneio de Grand Slam do ano.

Em um jogo bastante disputado, os brasileiros precisaram até mesmo salvar um match point para garantir presença na decisão. Essa é a segunda vez que uma dupla formada por dois tenistas do país chega a uma final de Slam nas disputas mistas.

Stefani e Matos começaram bem a partida e logo abriram uma vantagem de 3/1 diante dos australianos, que jogaram em casa e com apoio da torcida, vencendo três games consecutivos. Contudo, Gadecki e Polmans conseguiram se recuperar e viraram a partida para 4/3, retomando a liderança do jogo. A dupla brasileira ainda confirmou seu serviço e empatou o set em 4/4, porém, os australianos se mostraram mais à vontade em quadra e venceram os dois games seguintes, quebrando inclusive o saque dos brasileiros na décima parcial, para fechar o primeiro set em 6/4.

No segundo set, o equilíbrio deu o tom nas primeiras parciais, com as duas duplas confirmando seus serviços nos seis primeiros games. Contudo, os brasileiros foram muito bem na sétima parcial e aproveitaram o break point a favor para abrir vantagem de 4/3 com uma quebra de serviço ao seu favor. Na sequência, Stefani e Matos só precisaram confirmar seus saques nos games seguintes para levar o segundo set e empatar o jogo em 1x1.

Já no terceiro e decisivo set, disputado no formato de super tiebreak (onde a dupla que chega a 10 pontos primeiro, com pelo menos dois de vantagem para os rivais, vence), a dupla australiana conseguiu uma pequena vantagem ao longo da disputa e chegou a ter a chance de fechar o set em 10-8. No entanto, os brasileiros venceram três pontos consecutivos e, além de salvar um match point, fecharam a parcial em 11/9 e o jogo em 2x1.

Na final, Stefani e Matos irão enfrentar a experiente dupla indiana formada por Sania Mirza e Rohan Bopanna. A partida será disputada nesta quinta-feira (28), às 22h (horário de Brasília).. 

Fazendo história 

Essa é apenas a segunda vez que uma dupla mista formada por dois brasileiros chega à final de um torneio Grand Slam. Em 1982, os tenistas Claudia Monteiro e Cassio Mota chegaram a decisão de Roland Garros, mas acabaram derrotados pela dupla formada pela australiana Wendy Turnbull e pelo britânico John Lloyd por dois sets a zero, parciais de 6/2 e 7/6. Com isso, caso vençam a final, Stefani e Matos serão a primeira dupla 100% brasileira a levantar um troféu de Major.

Entretanto, o Brasil já possui cinco títulos de duplas mistas. Em 1960, a lenda Maria Esther Bueno venceu o torneio de Roland Garros ao lado do australiano Robert Howe. Em 1975, no mesmo torneio, foi a vez de Thomas Koch erguer o troféu junto da uruguaia Fiorella Bonicelli.

Já o mineiro Bruno Soares, que se aposentou recentemente, foi campeão em duplas mistas em três oportunidades: em 2012, ao lado da russa Ekaterina Makarova no US Open; em 2014, junto da indiana Sania Mirza (rival de Stefani e Matos na final deste ano), novamente nos Estados Unidos; e no Australian Open de 2016, de novo ao lado de uma russa, desta vez Elena Vesnina.